Este artículo ha sido traducido al español desde su versión original en inglés.
He sido una personalidad de la radio durante más de 40 años. Y ha sido una de las experiencias más gratificantes de mi vida. Pero NADA se compara con la experiencia más significativa de todas: la oportunidad de ser padre y criar a otro ser humano. Y hoy con más alegría aún, hago lo mismo con mis nietos.
Cuando pienso que soy abuelo, inmediatamente recuerdo el nacimiento de mi primer hijo y lo maravilloso que es cuando nace un niño. Siendo un padre joven, sentía muchísimas emociones diferentes, desde entusiasmo y amor hasta miedo a la responsabilidad y preocupación por el dinero que me costaría, JAJA. Ser padre conlleva muchas emociones, pero con el tiempo vas aprendiendo y también creciendo.
Una de las cosas que he aprendido es que a tus niños no les importa si has cometido errores. La mayoría de las veces ni siquiera se dan cuenta. Lo que sí notan es tu amor y tu corazón y el tiempo que pasas con ellos. Ahora entiendo que lo que haces durante ese tiempo puede ser decisivo para que se conviertan en personas felices, inteligentes y coherentes.
De vuelta al presente, resulta que mi primer hijo ha tenido su primer bebé. El círculo de la vida, ¿verdad? Ese mismo hijo que me dice Papá tiene un pequeño que me dice Tata.
Cuando estoy con mis nietos, leo con ellos, los escucho, hablo con ellos sobre cómo cocinar una carne asada y cómo montar una motocicleta Harley-Davidson. Y de esa forma, ellos saben que si me necesitan, estoy para ellos. Cuando le mostré a mi nieto de 4 años las luces e indicadores de mi motocicleta, quizás no haya entendido completamente lo que eran pero teniendo en cuenta sus preguntas y su entusiasmo, pude ver cómo esta simple interacción había despertado su curiosidad e incluso alimentado su creatividad.
Hasta cuando son bebés los niños reconocen tu voz y forman un vínculo contigo. Y puedes hacer una diferencia enorme. Cuando mis nietos me llaman Tata o me preguntan “¿vas a venir a mi casa Tata?” o sobre todo cuando me dicen “te amo Tata”, simplemente se me llena el corazón.
Si tienes nietos, habla con ellos, hazlos parte de tu vida. Si te hacen la misma pregunta mil veces, respóndeles mil y una veces. Es muy importante que abraces a tus nietos, que leas con ellos y, por sobre todo, que los escuches.
En estos tiempos de pandemia, inestabilidad política e injusticia racial y social, si piensas que ellos no entienden nada de lo que está pasando, estás equivocado. Pueden sentir cuando hay problemas. Pueden percibir tus emociones y tus expresiones. Ellos se dan cuenta que las cosas no están bien y es nuestra responsabilidad como abuelos y padres asegurarles que todo va a estar bien. Una palabra de aliento de la abuela o el abuelo puede brindarles la seguridad que necesitan.
Con esto de la pandemia, los mayores debemos ser cuidadosos y creativos con la forma en que interactuamos con nuestros nietos. A veces paso frente a su casa en mi motocicleta y ellos me saludan por la ventana. También les hablo por FaceTime o les envío mensajes de texto todos los días para decirles que los quiero mucho. Mientras exista ese contacto, todo estará bien.
Al final de cuentas, lo importante es brindarles amor, abrazos y palabras de aliento. Hazles saber que siempre estarás ahí para ellos, porque si eres abuelo, ellos estarán para ti por el resto de tu vida. Así que cuando llegue el momento de mostrar esas fotos de tus nietos, hazlo con mucho honor. Los nietos y los abuelos son una bendición.
